Bei einer grossen Katastrophenübung durfte ich als Schiedsrichter mitwirken. Es war eindrücklich. Eine unübersehbare Zahl von Polizei- und Feuerwehrautos war da im Einsatz, Rettungswagen und Spezialfahrzeuge. Überall wuselten Männer und Frauen in leuchtgestreifter roter, gelber oder blauer Einsatzkleidung herum. Rauch, Lärm, Blaulicht, Geschrei und Kommandorufe beanspruchten die Sinne. Pures Chaos und konzentrier­te Arbeit im perfekten Zusammenspiel. Wohl nicht nur mein Adrenalin­pümpeli lief auf Hochtouren. Da mein Beo­bachtungsposten etwas am Rand des Geschehens war, hatte ich Kontakt mit Spaziergängern und Neugierigen. Fast immer lautete die erste Frage: «Wa isch passiert?» Meine beruhigende Antwort war, dass es sich nur um eine Übung handle. Seltsamerweise war dann jeweils nicht etwa Erleichterung, sondern eher leichte Enttäuschung beim Gegenüber spürbar. Warum wohl?

«Mitleiden aus Distanz wirkt positiv.»

Weil nichts Richtiges passiert ist? Weil nun doch keine Chance auf schnell verdientes Nötli als Leserreporter bestanden hat? Oder weil man im Kollegenkreis nicht mit einem spektakulären Schreckensvideo brillieren konnte? Vielleicht. Vielleicht aber ganz einfach deshalb, weil uns Katastrophen faszinieren. Das ist kein Zufall. Forschungen zeigen, dass mit zunehmender Unberechenbarkeit der Gesellschaft und ungewisser Zukunft diese Faszination steigt. Aus sicherer Entfernung kann man mit­fiebern ohne selber davon betroffen zu sein. Stresshormone aus zweiter Hand. Mitzittern. Mitleiden. Dieses Dabeisein ohne Mitmachen löst positive Gefühle aus. Es erzeugt eben nicht nur Neugier und Spannung, sondern auch Mitgefühl. Wie beim Unfall-Gaffen. Den Opfern gefühlsmässig beistehen, ohne schmutzige Hände zu bekommen, erzeugt Glücksgefühle. Hilfsbereitschaft zeigen können, ohne dass das Risiko besteht, dass diese auch eingefordert wird auch. Und darum wünscht man sich insgeheim, dass aus der Übung eine Katastrophe werde.

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